Qu’il s’agisse de chiens, de chats ou de cochons d’Inde, ils favorisent tous notre santé de diverses manières. Le temps que nous passons en contact avec nos animaux de compagnie est bon pour notre âme et renforce notre corps.
Autrefois, les animaux domestiques avaient avant tout une utilité pratique : ils aidaient à la chasse, gardaient le troupeau de bétail et la maison, et attrapaient les rats et les souris.
Aujourd’hui, nos animaux de compagnie sont des membres de la famille. Ils nous accueillent avec une joie sans partage lorsque nous rentrons à la maison et ronronnent, aboient ou couinent lorsqu’ils veulent transmettre des émotions.
Même si nos amis à quatre pattes nous tiennent parfois en haleine, c’est un vrai coup de chance pour nous amis à deux pattes, car les animaux ont un effet positif sur notre santé physique et mentale.
Les animaux procurent :
- moins de maladies cardiovasculaires
- un meilleur bien-être physique et mental
- moins de risques d’asthme et d’allergies
Les animaux de compagnie assurent la forme physique
Le mode de vie sédentaire est l’un des principaux facteurs de maladie dans la société moderne. Il est donc évident que les promenades quotidiennes avec le chien assurent plus d’exercice et contribuent ainsi activement à la santé.
L’exercice régulier aide à lutter contre les maladies chroniques telles que l’hypertension artérielle, la bronchite ou le diabète. Certaines personnes rient quand je leur dis que mes cobayes contribuent à environ un tiers de mon objectif de pas quotidien.
Bien sûr, je ne vais pas me promener ou faire du jogging avec les cobayes. Mais ils veillent à ce que je reparte de la maison le soir à pied ou à vélo pour cueillir des prairies fraîches ou chercher une branche de hêtre ou d’épicéa cassée dans la forêt. Le fait que je sois perplexe lorsque je marche dans la prairie ou dans la forêt armé d’un sac en plastique, d’une ficelle et de ciseaux est un sujet complètement différent.
Les animaux sont bons pour l’âme
Les animaux encouragent leurs maîtres à rire et les mettent de bonne humeur. La salutation exubérante au retour à la maison ou le regard réconfortant en quémandant des friandises, tout cela active finalement le centre de récompense de notre cerveau.
Quand mes cobayes sautent en l’air de joie, alors à ce moment-là mon monde va bien aussi.
Chaque propriétaire d’animal pourrait décrire des moments similaires. Nos animaux de compagnie veillent à ce que nous nous concentrions sur le moment présent et laissent le stress de la vie quotidienne derrière nous pendant un certain temps. En présence d’un animal qui dort tranquillement, il n’y a pas de place pour une activité trépidante et animée. En conséquence, nous sommes plus satisfaits et équilibrés sur le long terme. C’est l’une des raisons pour lesquelles les animaux sont également utilisés à des fins thérapeutiques.
Enfants et allergies aux animaux
Bien sûr, les poils d’animaux peuvent provoquer des allergies. Le système immunitaire est trop sensible à certaines substances. Les symptômes peuvent être : des démangeaisons des yeux, un écoulement nasal, des éruptions cutanées, des quintes de toux et même un essoufflement. Plus un enfant souffre de tels symptômes allergiques, plus il est susceptible de développer de l’asthme.
Mais en principe, les animaux de compagnie n’augmentent pas le risque de maladie. Au contraire : dans le meilleur des cas, ils contribuent à réduire le risque d’allergies chez les enfants. Il en va de même ici : éloigner les enfants des animaux est contre-productif pour le système immunitaire. Souvent, les adolescents qui ont été en contact avec des animaux de compagnie dans leur enfance sont moins sensibles aux allergies et ont un système immunitaire plus fort.
Quel animal de compagnie est fait pour moi?
Malgré tous les effets bénéfiques sur la santé du gardien, les animaux ont leurs propres besoins et ont besoin de beaucoup d’attention et d’espace pour un logement adapté à l’espèce. Ce que beaucoup oublient : les animaux de compagnie coûtent et les frais vétérinaires sont moins chers que la médecine humaine, mais ils s’additionnent également pour les petits animaux.
Voici une liste de contrôle pour prendre un animal de compagnie :
- Est-ce que je veux un animal qui ne vit que dans la maison ou celui qui est dans le jardin ?
- À quoi ressemble l’élevage adapté à l’espèce? (Le bien-être animal fournit des informations et les exigences relatives au bien-être animal)
- Combien de temps puis-je et vais-je consacrer à l’animal?
- Quels seront les frais d’alimentation et de vétérinaire?
- Avez-vous besoin d’un permis du propriétaire (chien, chat) pour garder des animaux?
- Qui s’occupe de l’animal quand je suis en vacances?
- Qui s’occupe de l’animal quand il est malade?
- Existe-t-il une allergie aux poils d’animaux dans la famille?
- Avez-vous besoin de certains équipements pour garder l’animal et combien cela coûte-t-il?
- De combien d’exercice l’animal a-t-il besoin?
- Qu’en est-il de ma forme physique pour répondre à ces besoins?
- Quelle est l’espérance de vie moyenne de l’animal ? Suis-je prêt à m’engager aussi longtemps?
- Est-ce que je recherche un niveau élevé d’affection émotionnelle chez un animal?
- Combien d’espace ai-je pour un animal?
- Quel animal convient à mon tempérament et à mes objectifs de vie (un marathonien ne doit pas avoir un bouvier bernois confortable, mais une race de chien qui aime courir)?
Marcheurs de longue distance au lieu de patates de canapé : Les animaux de compagnie sont bons pour les gens à bien des égards. De nombreuses études prouvent les effets positifs des amis à quatre pattes sur la santé. L’American Heart Association s’est maintenant également penchée sur le chien.
Il y a des jours où il n’y a rien de plus agréable que de se promener dans les bois et les prairies avec le chien. Mais il y a aussi des jours où il pleut, il fait froid et le bureau déborde. Des jours où l’on ne serait que trop heureux de rester à la maison – s’il n’y avait pas la paire d’yeux de chien marron qui regardent avec impatience et supplient : « Je veux sortir, je m’ennuie.
Ce qui est parfois perçu comme agaçant est, selon les études, un véritable coup de chance pour nous amis à deux pattes. Non seulement que le système immunitaire est renforcé. Les animaux de compagnie, et les chiens en particulier, peuvent en fait aider à réduire les facteurs de risque tels que l’obésité, la pression artérielle, le taux de cholestérol et les réactions de stress, réduisant ainsi le risque de maladie cardiovasculaire.
Ce dernier a été récemment publié par une équipe médicale internationale de l’American Heart Association (AHA) dirigée par Glenn Levine du Michael E. DeBakey VA Medical Center à Houston dans la revue médicale « Circulation ». L’équipe a analysé un certain nombre d’études antérieures examinant les effets sur la santé cardiovasculaire chez les propriétaires d’animaux. Ils ont évalué quels facteurs de garde d’animaux de compagnie ont la plus grande influence sur la santé.
Les promenades quotidiennes sont particulièrement utiles
La conclusion des chercheurs dans leur avis scientifique : En particulier, l’augmentation de l’activité physique résultant des marches quotidiennes est pertinente pour la santé. Le manque d’exercice est le facteur de risque numéro un pour de nombreuses maladies. Mais aussi le lien affectif avec l’animal et le soutien social qu’il apporte aux maîtres ou maîtresses jouent également un rôle.
Les chiens, selon les résultats de la Detroit Childhood Allergy Study, publiés il y a deux ans, peuvent également réduire le risque d’allergies chez les enfants. Les parents n’ont donc pas à craindre de laisser les enfants entrer en contact avec les animaux dès la première année de vie.
La première année de vie est très importante pour le système immunitaire. Si des allergies ou de l’asthme apparaissent chez les enfants, alors au plus aussi souvent que dans les ménages sans animaux, écrivent le médecin et biostatisticien Ganesa Wegienka et ses collègues de l’hôpital Henry Ford de Detroit.
Les enfants qui ont vécu avec un chat au cours de leur première année de vie ont développé plus tard une allergie aux poils de chat deux fois moins souvent que leurs pairs sans chat. Chez les chiens, étonnamment, seuls les garçons ont bénéficié d’un contact avec un ami à quatre pattes. Avec les filles, peu importe qu’un chien fasse ou non partie de la famille. D’autres études antérieures étaient également parvenues à la conclusion que les enfants qui grandissent avec des animaux de compagnie ont un système immunitaire plus stable.
Une étude récemment publiée dans « PLoS One » fournit une explication possible à cela. Il montre que la présence d’un chien a un effet très caractéristique sur le spectre des bactéries dans le ménage. Les bactéries, que l’on trouve couramment dans le sol, sont beaucoup plus courantes dans les foyers avec chiens que dans les foyers sans chien. La diversité et les types de bactéries sont également affectés par la présence de chiens, même sur les écrans de télévision. Cela pourrait, donc la conclusion, expliquer le lien entre un chien dans la maison et un risque réduit d’allergies.
Plus résistant au stress
Les animaux de compagnie ne sont pas seulement impliqués dans la santé physique – ils affectent également la santé mentale et rendent les gens plus résistants au stress. Juste la présence et les caresses des animaux sont bonnes pour nous, les humains.
Des chercheurs américains de l’Université d’État de New York à Buffalo ont pu le prouver il y a quelques années dans une étude contrôlée dans laquelle ils ont examiné 48 courtiers individuels à la Bourse de New York.
Le résultat : un animal de compagnie réduit l’augmentation de la tension artérielle dans des situations stressantes. Les personnes ayant des animaux de compagnie sont plus détendues et plus détendues face au stress. Les experts britanniques en matière de stress conseillaient donc déjà les chiens de bureau.
Les animaux peuvent même être une meilleure aide que les partenaires ou les amis dans des situations aiguës et stressantes. La même équipe de recherche de Buffalo a testé 240 couples (mariés) avec un chien/chat ou sans animal de compagnie pour les valeurs de fréquence cardiaque et de pression artérielle pendant un stress physique et psychologique: les sujets de test ont été invités à résoudre des problèmes arithmétiques délicats sous pression temporelle ou ont dû tremper leurs mains dans de l’eau glacée pendant deux minutes. D’abord seul, puis en présence du partenaire, en présence du chien et lorsque le chien et le partenaire étaient présents en même temps.
Restés seuls, les candidats au test étaient les plus stressés. Le résultat surprenant de l’étude : si leur propre animal était présent à la place de leur partenaire, les sujets testés ont montré des réactions de stress plus faibles que ceux avec un partenaire mais sans animal de compagnie.
Malgré tous les effets positifs : Les animaux de compagnie sont des êtres vivants dont l’homme est responsable et qui ne doivent pas seulement être considérés comme des « faiseurs de santé à quatre pattes ».
Les chiens, les chats et autres ont également leurs propres besoins et ont besoin de beaucoup d’attention et d’encouragement. C’est donc un compromis, mais l’essentiel est que les gens reçoivent généralement plus qu’ils ne donnent.
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